南投竹山天梯與太極峽谷山難

　　竹山「天梯」是南投知名旅遊景點，每逢假日總會吸引許多遊客入山，「太極峽谷」卻讓我更為好奇，尤其這裡曾經發生過一段悲慘事件。天梯又名梯子吊橋，從南投縣竹山鎮市區，沿鄉道投49開車直入大鞍里山區就能到達。

【登山步道上俯瞰天梯】

　　竹山天梯未興建時，從大鞍嶺到梯子嶺之間已有林地經營開闢山道，俚語「一崁到肚臍，二崁到目眉」可見山林道路陡峭難行。西元2004年重新開發太極峽谷風景區，避開下切渡河的艱難危險路段，2005年搭建梯子吊橋便利往來交通，遊客絡繹不絕。

　　亞洲第二座「階梯式索橋」即竹山天梯【編按：第一座位於日本群馬縣高津戶峽】。天梯橫跨立秋寮溪，全長136公尺，共有208階，兩端落差達20公尺（西高東低）。居高臨下，盡覽百米縱深的溪谷風光，下方可看到青龍瀑布觀景台地，然後流匯加走寮溪，進入太極峽谷區域。

【天梯】

　　從登山入口到天梯是下坡方向，走得輕鬆愉快，但看到迎面爬來、擦身而過的遊客那一張張氣喘吁吁的苦澀臉孔，我有了心理準備，那就是回程累人的天梯健行爬坡。通過天梯，沿登山步道繼續往山谷下行，就來到了玉福吊橋，附近一帶即太極峽谷風景區。南投竹山大鞍地區以茶園竹海聞名，而「太極峽谷」的險峻雄偉亦曾名噪一時。太極峽谷原名石杭峽谷，位於加走寮溪上游，加走寮溪切割山谷裂隙，形成斷岩絕壁、瀑布瀉流，峽谷風光景緻媲美太魯閣峽谷燕子口、一線天等名勝，故又有「西部太魯閣」之稱。

【玉福吊橋】

　　走上玉福吊橋，往加走寮溪下游方向望去，窄彎峽谷似乎深不可測，宛如大地直接被割裂開來，忽然領悟到為什麼要叫做「太極」了，那狹窄彎曲的山谷線條，就像一幅幅連接起來的太極圖Ｓ線，不僅輪轉了陰陽、黑白、左右，而且也勾勒出世事無常。

【太極峽谷區域Map】

　　西元1986年5月25日接近中午11點25分，沒有任何預警，重達一百多公噸的巨石，忽然從高達320公尺的千層瀑布頂端崩落。突如其來的巨大落石從天而降，而且溪谷間狹窄，正在下方欣賞太極峽谷鬼斧神工的遊客根本躲避不及。巨石落地，發出轟天巨響，濺起頁岩碎片四射，就像千刀萬剮般往遊客飛去，太極峽谷瞬間血肉橫飛，哀鴻遍野。

【中天新聞台灣大搜索影片：血染太極峽谷】

　　「太極峽谷山難」造成28人不幸死亡、28人輕重傷。事後調查，這起台灣史上最慘重旅遊山難的肇因，是由於太極峽谷中杭段為高危險的地質型態，容易岩層崩塌，政府因此宣佈無限期封山，一直到現在，塵封28年的太極峽谷仍不能重現世人眼前。

【玉福吊橋俯瞰太極峽谷】

　　玉福吊橋附近為太極峽谷「上杭」區域，此地其實並非西部太魯閣成名之處，沿加走寮溪順流而下來到「中杭」一帶，才是太極峽谷最為雄偉壯麗的地段，也是當年「太極峽谷山難」所在地。「中杭」地區至今仍被封鎖，不開放遊客參觀，只能站在欣賞「人面石」的觀景台地，稍微一瞥神祕的中杭峽谷。

【上杭往中杭峽谷方向】

　　右側峭壁的型態彷彿是一個人的側臉，仔細一瞧還有眼睛、鼻子和嘴唇，人面神韻栩栩如生。「人面石」再往峽谷深處去，就能進入中杭峽谷的範圍。

【右側山壁，人面石】

　　經過加走寮溪長期切割堅硬的砂岩層，形成懸崖絕壁，瀑布峽谷地貌鬼斧神工，曾經讓太極峽谷遠近馳名。然而山難過後，悲傷記憶塵封，讓太極峽谷逐漸被世人淡忘，直到興建竹山天梯，重新開發觀光產業，神秘又美麗的太極峽谷才逐漸撥雲見日，重見光明。

【太極峽谷上杭谷地】

　　再往上游即來到寬闊的上杭谷地，加走寮溪流經此處的河床堆疊了許多巨大石塊，讓我們不能再走上去了。呈現不規則地散布堆疊，很明顯幾乎都是從上方周圍崩落下來的巨石，對照往昔的太極峽谷山難意象，讓我不禁怵目驚心。

【河床巨石堆疊】

　　向下窺視太極峽谷，隱約浮現的加走寮溪河水呈現一種神祕藍綠色，彷彿被沉重的神秘美感所籠罩，致命又迷人。

【一窺太極峽谷】

　　除了巨石堆疊溪谷，從玉福吊橋上往下望，竟然能看到一顆卡在峽谷間隙之間的巨石，彷彿重現了當時的太極峽谷山難意象。其實，這顆「飛來石」是西元2001年桃芝颱風造成大量土石流夾帶，滿坑滿谷的土石沖刷而去後，才留下了這顆卡住的巨石。

【飛來石】

　　因為竹山天梯的觀光發展，讓太極峽谷的神秘面紗逐漸揭去，遊客嘻鬧聲又迴盪山谷，然而，山難慘劇的陰霾似乎仍默默在蜿蜒河谷中無常輪轉。在期待將來能恣意欣賞太極峽谷那鬼斧神工的壯麗同時，我們必須懷著對大自然的崇敬，虛心仰望，俯視省思。

【俯視，省思】