阿衡野趣哪: 苗栗宗教名山小百岳＠勸化堂登獅頭山賞寺廟人文勝景

　　「獅頭山」標高492公尺，位於苗栗南庄、新竹峨嵋交界，名列台灣小百岳，立三等三角點基石，因遠眺山形似獅頭而得名。從勸化堂登山口出發，先走獅山古道登三角點，再下開善寺步道返回勸化堂，完成獅頭山Ｑ型路線總里程3.4公里輕鬆爬，海拔高度約H285m～492m。獅頭山為宗教名山，登步道尋幽攬勝，沿途不僅山門寺廟古色古香，還有壯觀的獅山大石壁，極富人文勝景的小百岳路線。

【遇見獅頭山】

　　前晚住宿紅毛印象露營區，夏天露營雖然白天很熱但入夜後氣溫還蠻涼爽，不過趨光小蟲就變多了。隔天一早離開營區北上縣道124約13公里途經南庄市區，再行約5公里進入鄉道竹41「獅山道」，續行上山2公里抵達「勸化堂停車場」，由停車場規模就能感受到勸化堂香火鼎盛。停車場旁就是「勸化堂登山口」，獅頭山步道里程起點0K，標高約285公尺。

【紅毛印象露營區】

【勸化堂停車場】

【勸化堂登山口（0K，H280m）】

【轉輪石階步道】

【紫陽門】

　　獅頭山為宗教名山，登步道尋幽攬勝，沿途欣賞古色古香的山門與寺廟。踏轉輪石階步道往上不久首先穿過「紫陽門」，是獅頭山歷史最悠久的寺廟山門（西元1916年建），建築為穿堂重檐歇山式，門前兩側立石獅一對，木構屋頂結合磚造壁牆古樸典雅。穿過紫陽門即到「輔天宮」，主祀地藏王菩薩，傳統三合院式寺廟，標高約310公尺築於山腰平台（西元1915年建），是獅頭山上唯一沒有建在山壁岩洞內的寺廟。

【輔天宮（H310m）】

【輔天宮飛簷】

【清虛門】

【清虛門藻井】

　　輔天宮後方階梯繼續往上至「清虛門」，勸化堂左右山門之一，原始建築因拓寬拆除而重建（西元1986年建），內部上方可見華麗藻井。穿過清虛門抵達「勸化堂」（西元1901年建），標高約325公尺依山壁岩洞而築，格局亦為傳統三合院式。正殿玉清宮主祀玉皇大帝、左殿大成殿主祀至聖先師、右殿雷音殿主祀釋迦牟尼佛，為道儒釋三教合一的廟宇。登臨勸化堂廣場眺望風景優良，遠方山稜最高即為加里山。

【勸化堂（H325m）】

【勸化堂眺望風景】

【道德門】

　　續行另一側「道德門」，勸化宮的另一座山門為原始建築（西元1954年建）。穿過道德門後遇左右岔路，獅頭山步道里程0.36K，左路是返程下山要走的開善寺步道，我們先走右路進入「獅山古道」，石板階梯一路往上直達獅山大石壁，周圍綠蔭盎然。

【岔右上獅山古道方向】

【獅山古道石板階梯】

【獅山大石壁（0.75K，H425m）】

　　「獅山大石壁」獅頭山步道里程0.75K，標高已達425公尺，一整片垂直聳立的巨崖岩壁，甚是壯觀，仰望可見佛語刻字，摩崖石刻結合佛法經文與天然石壁，呈現宗教名山的歷史文化及藝術涵養。

【獅山大石壁佛語刻字】

【回看獅山大石壁】

【續登獅山古道石階】

【望月亭（H460m）】

　　續登獅山古道石階最後一段抵達「望月亭」，獅頭山步道里程0.95K，標高460公尺，最辛苦的部分已結束。日治時期原址高仰亭，重建後改名望月亭（西元1961年建），亭旁立「新竹縣界」碑，我們從苗栗縣南庄鄉來到新竹縣峨嵋鄉。

【「新竹縣界」碑】

【元光寺（H450m）】

　　過去望月亭附近的「元光寺」走走，獅頭山步道里程1.1K，標高450公尺，獅頭山眾寺廟中海拔高度最高。元光寺原名獅巖洞，為獅頭山開山祖廟之一（西元1895年建），原築天然岩洞，後陸續修建而成今日模樣，主祀釋迦牟尼佛、觀世音菩薩等。返回望月亭旁小徑續行獅頭山三角點。

【望月亭旁小徑】

【續行獅頭山三角點】

【獅頭山小徑】

【即將抵達獅頭山】

　　平緩好走的山林小徑約500公尺便能登頂獅頭山。獅頭山步道里程1.8K，「獅頭山」標高492公尺，位於苗栗南庄、新竹峨嵋交界，名列台灣小百岳，立三等三角點基石No.25。山頂腹地設置氣象監測站及通訊中繼站，展望視野優良，可眺望南庄和三灣方向風景。

【獅頭山合影】

【獅頭山三角點（1.8K，H492m）】

【獅頭山往南眺望南庄】

【獅頭山往西眺望三灣】

【返回獅山大石壁岔路口】

　　登頂後原路返回獅山大石壁岔路口，改走「開善寺步道」下山，途經觀日亭、凌雲洞、開善寺、舍利洞、淨土門等景點，踏著輕鬆的步伐欣賞沿途佛像寺廟和人文風景。

【開善寺步道】

【開善寺步道展望點】

【開善寺步道下木棧道階梯】

【觀日亭】

【凌雲洞上方的觀音像】

【凌雲洞】

【開善寺（H355m）】

　　「凌雲洞」主祀齊天大聖，廟身大半部皆在岩洞內，旁亭立像大尊淨水觀世音。「開善寺」獅頭山步道里程3.2K，標高355公尺，中西合壁式建築，全殿立12根羅馬式圓柱（西元1927年建），主祀阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩之西方三聖。「淨土門」為開善寺山門（西元1954年建），穿過後來到「舍利洞」，標高約335公尺，寺廟建築嵌於天然岩洞內（西元1923年建），主祀道教西王金母。從舍利洞廣場可眺望建於半山腰上的勸化堂和輔天宮，感受到山中古剎氛圍。